La maquette en plastique est un modèle réduit le plus souvent présenté sous forme de kit à monter et à décorer soi-même. Elle est en général produite par moulage par injection de polystyrène ou par thermoformage de résine. Elle comporte souvent des éléments fabriqués à partir d'autres matériaux comme le caoutchouc ou le métal utilisé pour la photodécoupe de détails difficiles à reproduire en plastique moulé.
Toute une histoire !
C'est après la Seconde Guerre
mondiale, lorsque le matériau de base devint courant que fut lancée l'idée par
Airfix (créé en 1948), entreprise britannique de moulage. Son premier modèle en
kit fut un tracteur Massey Ferguson. Face au succès de ce type de produit, il
produit des bateaux de petite échelle puis le premier avion en kit en 1953 : le
Spitfire Supermarine Mk.1, à l'échelle 1/72. C'est un énorme succès qui va
faire naître immédiatement la concurrence. L'échelle sera adoptée comme un des
standards pour ce type de modèle.
Parlons échelles
Une bonne partie des échelles est
composée de multiples de 12 pour faciliter la conversion des mesures à partir
du système impérial anglo-saxon : un pied est composé de 12 pouces, eux-mêmes
divisibles par 12, d'où une grande simplicité de calcul. Les échelles ont
tendance à s'unifier selon les types de modèles. Pour les avions : 1/24, 1/32,
1/48, 1/72 et 1/144 étant les plus répandues, celle du 1/400 restant réservée
aux modèles de grands multimoteurs. Pour les véhicules militaires : 1/35, 1/48,
1/72, 1/76, 1/144, les automobiles : 1/12, 1/20, 1/24, 1/25, 1/32, 1/43, 1/48,
les motos : 1/6, 1/9, principalement 1/12 et parfois 1/24, les bateaux : 1/96,
1/350, 1/450, 1/700
Techniques
Diverses techniques sont
employées par les maquettistes pour imiter la réalité du modèle :
l'aérographie, le drybrush, les jus, les pastels. Ces techniques sont souvent
employées pour simuler l'usure, les salissures, la dégradation ou la rouille
sur une maquette.
Marques
Cet article ou cette section
contient une ou plusieurs listes. Un grand nombre de marques, encore en
activité, ou aujourd'hui disparues, ont marqué l'histoire du maquettisme (kits
à monter) : Aber (Photodécoupe), Academy, Accurate Miniatures, Airfix, Amt, Aoshima,
Dexter, Dragon, Eduard (Photodécoupe), Eduard (Maquette), Emhar, Frog (marque
anglaise aujourd'hui disparue), Fujimi, Gunze Sangyo, Hasegawa, Matchbox
(marque anglaise aujourd'hui disparue), Monogram, MR , Hobby, Pegasus, Protar
(marque italienne aujourd'hui disparue), Pocher (marque italienne aujourd'hui
disparue), Revell, Tamiya maquette, Tasca, Trumpeter, Verlinden, Voyager , Photodécoupe),
Zvezda.
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